737 MAX : Boeing pulvérise son record de livraisons avec 363 appareils en neuf mois, la FAA valide la sécurité malgré un nouveau bug logiciel

Boeing frappe un grand coup dans l’industrie aéronautique en annonçant avoir livré 363 avions 737 MAX entre janvier et septembre 2026, pulvérisant ainsi son précédent record de 325 appareils établi sur la même période en 2025. Ce chiffre, dévoilé le 14 octobre, représente plus des trois quarts des 475 avions remis par le constructeur américain sur ces neuf premiers mois de l’année, soit une progression de 8 % par rapport à 2025. Une performance qui confirme la reprise en main du programme MAX après des années de turbulence industrielle et de défis techniques.

Le monocouloir 737 MAX s’impose une fois de plus comme le pilier des livraisons de Boeing, confirmant son statut de best-seller mondial. Sur la période, l’avionneur a également remis 62 appareils 787 Dreamliner, 26 avions 767 et 20 avions 777, portant le total à 475 appareils contre 440 un an plus tôt. En septembre seul, 57 avions ont été livrés, dont 43 737 MAX (38 MAX 8 et 5 MAX 9), répartis entre des compagnies comme Southwest Airlines et le loueur AerCap.

Cette montée en puissance s’accompagne d’une amélioration progressive des cadences de production. Boeing vise désormais une stabilisation à 47 appareils MAX par mois, un objectif que Kelly Ortberg, son directeur général, juge néanmoins plus long à atteindre que prévu. Le record de livraisons témoigne d’un redressement tangible, même si la production ne reflète pas encore pleinement la stabilité industrielle tant attendue par les régulateurs et les clients.

Un bug logiciel repéré, la FAA rassure sur la sécurité des vols

Le bilan des livraisons survient alors que Boeing et la FAA viennent de clore une enquête sur une anomalie logicielle détectée fin septembre sur les 737 MAX. Le problème, introduit par une mise à jour du système de navigation, pouvait priver les pilotes du guidage automatique dans un scénario précis : après une approche interrompue et une modification du plan de vol. Malgré cette faille, la FAA a conclu le 2 octobre que l’incident ne constituait pas un risque pour la sécurité, précisant que « les pilotes conservent le contrôle total de l’appareil et les indications fournies à l’équipage sont claires et sans ambiguïté ».

Boeing a immédiatement réagi en annonçant le développement d’une mise à jour logicielle pour résoudre définitivement le problème. Cette transparence s’inscrit dans la continuité des efforts du constructeur pour regagner la confiance des régulateurs et des exploitants, après des années marquées par des incidents techniques et des retards de certification. Pour les voyageurs, cette validation de la FAA offre une garantie supplémentaire sur la fiabilité de l’appareil, déjà plébiscité par les compagnies aériennes pour son efficacité opérationnelle et sa consommation réduite.

Commandes en hausse, le 737 MAX truste le marché des monocouloirs

Le succès du 737 MAX ne se limite pas aux livraisons. En septembre, Boeing a enregistré 165 commandes brutes, dont 132 pour le 737 MAX, confirmant son avance sur le marché des monocouloirs. Parmi les nouveaux clients figurent Turkish Airlines (100 MAX) et Lufthansa (20 MAX), tandis que Biman Bangladesh Airlines et Ethiopian Airlines ont également passé commande pour des versions cargo et passagers. Sur les neuf premiers mois de l’année, Boeing totalise 663 commandes brutes et 618 après annulations et conversions, avant ajustements comptables.

Cette dynamique contraste avec les performances d’Airbus, qui reste en tête des livraisons avec 547 avions remis sur la même période. Le constructeur européen conserve une avance de 72 appareils, mais le 737 MAX s’affirme comme un concurrent redoutable sur le segment des avions de moins de 200 places, où il représente une alternative privilégiée pour les compagnies cherchant à moderniser leur flotte à moindre coût.

Production en cours de stabilisation, mais des défis persistent

Malgré ce record, Boeing reconnaît que la montée en cadence du 737 MAX prend plus de temps que prévu. Le constructeur table sur une production mensuelle de 47 appareils, un rythme qui permettrait de répondre à la demande croissante des transporteurs. Cependant, les retards accumulés ces dernières années, liés à des problèmes de qualité et de gestion de la chaîne d’approvisionnement, continuent de peser sur la fiabilité des livraisons. Les compagnies aériennes, de leur côté, ajustent leurs plans de flotte en conséquence, certaines privilégiant des appareils déjà disponibles plutôt que d’attendre des livraisons futures.

Pour Southwest Airlines, qui a réceptionné neuf 737 MAX en septembre, cette cadence reste un soulagement après des années de pénurie d’appareils. La compagnie, l’un des plus gros opérateurs du monocouloir, mise sur le 737 MAX pour remplacer sa flotte vieillissante de 737 NG et améliorer son efficacité opérationnelle. Les retards passés ont conduit à des annulations de vols et à une hausse des coûts de maintenance, une situation que Boeing cherche désormais à corriger.

Ce que cela change pour les voyageurs

Pour les passagers, la multiplication des 737 MAX dans les flottes des compagnies aériennes se traduit par plusieurs avantages concrets. D’abord, une meilleure ponctualité grâce à des appareils plus modernes et moins sujets aux pannes que les modèles précédents. Ensuite, une réduction des coûts opérationnels pour les transporteurs, qui peuvent proposer des tarifs plus compétitifs ou réinvestir dans des améliorations de service. Enfin, une expérience de vol améliorée, avec des cabines repensées et des systèmes de divertissement plus performants.

Cependant, la fiabilité du 737 MAX reste un sujet de vigilance pour certains voyageurs, malgré la validation de la FAA. Les compagnies aériennes et les aéroports multiplient les communications rassurantes, rappelant que les incidents techniques ont été identifiés et corrigés avant d’impacter la sécurité des vols. Pour les passagers soucieux, il peut être utile de vérifier l’âge de la flotte de leur compagnie préférée ou de consulter les rapports de sécurité publiés par les régulateurs.

Perspectives : le 737 MAX peut-il détrôner l’A320neo ?

Avec plus de 4 000 commandes en carnet pour le 737 MAX, Boeing confirme son ambition de dominer le marché des monocouloirs. Pourtant, Airbus et son A320neo conservent une avance significative en termes de livraisons et de parts de marché. La bataille entre les deux constructeurs s’annonce donc serrée, d’autant que les compagnies aériennes arbitrent désormais entre le coût d’acquisition, la consommation de carburant et la disponibilité des appareils.

Pour les voyageurs, cette concurrence est une bonne nouvelle : elle pousse les deux constructeurs à innover davantage, que ce soit en termes de confort, de connectivité ou d’efficacité énergétique. À l’heure où les enjeux environnementaux pèsent sur le secteur, le 737 MAX et l’A320neo représentent des alternatives plus durables que les avions plus anciens, grâce à une consommation réduite de carburant et des émissions de CO₂ moindres.

En conclusion, le record de livraisons de 737 MAX en 2026 marque une étape clé pour Boeing, mais le défi industriel et la confiance des passagers restent à consolider. Pour les compagnies aériennes, l’appareil représente une opportunité de modernisation, tandis que pour les voyageurs, il offre une fenêtre sur l’avenir du transport aérien.